Comment "La Filature du Valgaudemar" est devenue "Laines du Valgaudemar" ?
Notre filature est située à Saint Firmin dans les Hautes-Alpes, à l'entrée de la vallée du Valgaudemar,
l'une des dernières vallées alpines ayant conservé son caractère d'origine, en bordure du Parc National des Écrins.
Créée en 1830, un peu plus bas dans la vallée, elle pratique l’usage de l’échange : les éleveurs de moutons apportent
leurs toisons brutes dans une charrette et repartent avec l’équivalent en fils à tricoter, pour fabriquer chaussettes et pullovers.
Etaient également confectionnées les célèbres couvertures de cheval à damiers marron et blanc, qui
protégeaient en hiver tous les chevaux de la région.
Ainsi, le paysan de la vallée du Valgaudemar avait inventé le circuit court et pouvait vivre en autarcie quasi complète.
A partir de 1850, l'activité de filature s'organise et se mécanise dans le quartier où elle est toujours implantée.
Les bâtiments s'agrandissent, et en 1878, Jean-Joseph Allemand, ouvrier cardeur et tisseur, en devient propriétaire:
c'est ainsi que va débuter la longue et belle histoire de cette famille de filateurs.
1925: "les femmes à l'usine".
Durant la Grande Guerre, tous les hommes valides furent envoyés au front. Le travail essentiellement masculin jusqu'alors,
devint féminin par la force des choses. Il fallait continuer à transformer la laine de pays en fil à tricoter et en drap de laine.
Les femmes occupèrent donc toutes les fonctions de l'entreprise, et apprirent les métiers en participant à l'amélioration
des différents postes, et en les adaptant.
1927: Magasin Allemand à Saint Bonnet en Champsaur
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Construction de la nouvelle usine entre 1950 et 1960.
Avec le développement industriel de la filature, l'entreprise entre dans l'âge d'or des petits magasins de quartier qui achètent les écheveaux en bottes. Les représentants de commerce sillonnent la France, et les laines de la filature "montent à Paris".
Des cardes, fabriquées dans les années 1930 et issues d'une filature des Pyrénées, sont installées dans les nouveaux bâtiments. Les fils s'exportent vers les Etats Unis. Dans les années 70 l'équipe se compose de 38 personnes. En suivant l'évolution de la mode et des techniques, la filature a su s'adapter au monde changeant. L'approvisionnement en fibres est devenu petit à petit mondial. Ces dernières sont sélectionnées avec soin pour confectionner des fils nobles, si appréciés des tricoteuses.
Hélas, la concurrence des fibres synthétiques, et la crise de l'industrie textile dans les années 80, mettent à mal la filature, qui survit avec une dizaine d'employés.
Les efforts déployés au fil des décennies ne seront malheureusement pas suffisants, et les machines s'arrêteront brutalement le 20 août 2018.
Avec cette fermeture, c'est tout un pan de l'histoire du patrimoine et de l'économie de la vallée qui se retrouve menacé.
Quatre mois plus tard, la filature se transforme en salle de vente: les ferrailleurs arrivent avec leurs remorques,
des curieux viennent récupérer les dernières pelotes de laines ou quelques accessoires.
In extremis, l'ensemble du parc machines et du stock, est finalement racheté par un homme d'affaires local.
Le démantèlement de la filature est évité !
1er mars 2021: la filature du Valgaudemar se tourne à nouveau vers son avenir.
Après une période de travaux et de réorganisation, Marie-Laure Laurent, désireuse de s'investir dans une entreprise à la hauteur de ses valeurs et de ses compétences, rachète l'activité de la filature de laines.
Sauvegarder un patrimoine industriel, relancer une production de laine fabriquée en France était un véritable défi, mais également un retour aux sources pour cette petite fille et arrière petite fille de tisseurs et imprimeurs de couvertures à Cours La Ville dans le Rhône.
La Filature devient alors les LAINES DU VALGAUDEMAR !
Notre filature reste alors l'une des dernières entreprises françaises dans la préservation d'un savoir-faire unique pour la transformation de fibres naturelles en fils.
Nos laines ne subissent aucun traitement; les colorants que nous utilisons sont certifiés Oeko-Tex et ont également un écolabel européen.
Notre personnel a su conserver le sérieux et la précision qui ont toujours caractérisé les productions traditionnelles de la filature du Valgaudemar. Toutes les opérations sont effectuées dans nos ateliers à Saint-Firmin, dans le respect des méthodes ancestrales.